第263章 朝圣之旅

    登陆舰，舱门口。

    朝圣者们既期待，又有些不安。

    他们已经发现，这颗美丽的星球不是神圣泰拉，是国教圣地朝拜手册中未曾记录过的陌生之地。

    但空港的接待人员告诉他们，这里有一座伟大的圣地。

    鉴于这颗星球友好的态度，朝圣者们最终决定前往这颗星球上的圣地进行朝拜。

    其实，他们也没有别的更好的选择了。

    虔诚者号的物资已经耗尽。

    朝圣者们必须同当地的贵族接触，以得到一些物资捐赠。

    此外，部分的朝圣者还得在当地打一份工，换取必要的食物。

    对朝圣者们来说，无论是贫瘠还是富有的圣地星球。

    朝圣都是一件艰难的事。

    甚至是一种磨难，不少人会在朝圣的途中死去。

    在贫瘠的圣地星球，当地的圣地大多没有多少人进行管理，也没有相关的设施。

    朝圣者们可能需要顶着严酷的烈阳，沿着坎坷的悬崖山道徒步数十公里，才能抵达位于山顶的圣地。

    中途没有任何的补给。

    他们最终见到的圣地，大多是一些石庙或者某个伟大存在坐过的石墩子。

    在富有的圣地星球，当地会在圣地上建立起庞大而华丽的教堂，吸引着众多的朝圣者前来朝拜。

    由于朝圣者太多，当地大多会选择向前来朝拜的人们收一笔“救赎费”。

    也就是说，朝圣者们得买救赎券洗涤身心，才能够踏入纯洁无瑕的圣地核心区域。

    然而，八成左右的朝圣者都是赤贫状态，根本没有交纳救赎费的能力。

    他们只能留在外围区域，隔着数十公里，远远眺望那神圣之地。

    由于很多朝圣活动会持续数月甚至数年。

    那些没有资格进入圣地的朝圣者们，会在外围区域停留一段时间，形成一片又一片的绵延的脏乱窝棚。

    为了防止那些窝棚无序扩张，当地会调来工程机械，定期对那些窝棚进行清理。

    清理的过程中，甚至会不小心造成一些伤亡。

    总之，朝圣是一个苦难之旅。

    哪怕如此，朝圣者们依旧坚持朝拜，无怨无悔，一生都行走在苦难旅途当中。

    在他们看来，那些苦难是帝皇对信徒的考验，唯有坚持到最后，才能迎来最终的救赎。

    在离开虔诚者号之前，朝圣者们已经做好了面对磨难的准备。

    他们将仅余的那点食物填进肚子里，以保证自己能够顺利走到圣地设立的食物补给点。

    因为他们问过空港的接待者，圣地会提供一些免费的食物。

    对此，朝圣者们很开心，至少他们有尸体淀粉棒吃了。

    这颗名为厄斯的星球看上去很富裕。

    如果幸运的话，他们可能会吃到一小碗没那么发霉的汤粥。

    当初在某个国教大圣地，他们就享受过这样的待遇。

    何塞蒙着脸，畏畏缩缩随着人流走下登陆舰。

    他眉头紧锁，眼中透露出深深的忧虑。

    登船之前，他问过这颗星球的人员，想祈求一份工作。

    而对方却诧异地告诉他。

    这里没有合适的工作可以提供，更不可能让远方而来的旅客工作。

    让他安心朝拜就行了。

    那位工作人员还兴奋地告诉何塞，再过半年，就轮到他去圣地朝拜了。

    何塞很诧异。

    毕竟朝圣可不是一件容易的事。

    他不喜欢朝圣，但他没有选择的权力。

    父母在群星间生下他的那一刻，就注定了他作为朝圣者的命运。

    而且会因为虚空之子的身份，饱受欺凌。

    现在，何塞遇到了更麻烦的事情。

    如果这颗星球不给他提供工作的话，光靠虔诚者号分配的那点食物。

    他根本支撑不到下一颗星球。

    忽然间，何塞撞到了什么身上，猛地回过神来。

    原来是前面的朝圣者们停住了脚步。

    轰地一声。

    众人发出惊呼。

    他们看着眼前的一切，似乎不可置信。

    前方矗立着一座宏伟的大厅，它散发着柔和的金色光辉，四周墙壁上雕刻着庄重而神圣的浮雕。

    道路两旁是郁郁葱葱的草地和树木，小溪在其中潺潺流淌，偶尔可见鸟兽在其间栖息。

    宛如美丽的伊甸园一般。

    那座建筑物是如此的纯洁神圣，甚至看不到半点污秽的痕迹。

    这在其他地方，是不敢想象的。

    哪怕是再富有的星球，也很少能看到如此之多的植物。

    毕竟大多数星球都巢都化了。

    或许只有在那些天堂世界，才能看到这般景象。

    朝圣者们一时间驻足，不敢向前，生怕玷污了这一切。

    船长有些不敢相信：“难道这里就是存放着圣遗物的圣所吗？”

    这真是个富有的星球！

    这座圣所，足以比拟那些国教大圣地里的圣所了！

    当然，他们这些朝圣者也没进过那些大的圣所，都是在外边远远看一眼。

    “赞美帝皇……”

    朝圣者们露出欣喜的笑容，他们整理仪容，开始祷告，甚至就地朝拜起来。

    区外朝圣者接待大厅内。

    阿莱曼脸上的潮红还未褪去，脑袋晕乎乎的。

    因为，她刚刚见到了伟大的救世主大人！

    救世主大人专门过来，叮嘱他们做好接待工作，努力发扬好厄斯精神。

    同时还告诉他们，等朝圣者们抵达神圣大教堂后，通知他一声。

    到时候，他会去神圣大教堂跟信徒们见一面。

    但这些都不重要，因为救世主大人他……真的好英俊迷人！

    要是能多见他几次就好了……

    阿莱曼双手捧着脸，她幻想着自己努力工作，成为优秀的公民代表，受到救世主大人的单独接见。

    然后……

    “阿莱曼，注意工作态度！”接待处官员有些看不下去，打断了这小姑娘的幻想。

    “我知道了，为了救世主大人！”

    阿莱曼闻言，手忙脚乱站好。

    然后她又用手狠狠搓了搓有些酥麻的脸颊，恢复了正常的笑容。

    接待处官员伸着脖子往外瞅，感到奇怪：“不是说朝圣者们到门口了么，怎么还不进来，难道是走错路了？”

    “应该不会吧？”

    阿莱曼皱着眉头：“我们这個接待大厅，就一条路，一下船就能看到了……”

    按照当初的规划，外地和本地的朝圣者是分别由不同的接待大厅登记并进入圣地的。

    登陆舰会直接载着外地朝圣者们抵达大厅门口。

    “你去看看是怎么回事？”接待处的官员吩咐道。

    “好嘞！”

    阿莱曼召来悬浮器，往大厅门口赶去。

    这是个同时招待四五万人的大厅，光靠腿来跑，得累死。

    为了迎接星区内外的朝圣者，这样的大厅大约有一千来个。

    目前整个圣地朝拜区域的人流还不算多，基本都是星区内的朝圣者。

    大约有五亿。

    满载的情况下，能容纳二十亿的朝圣者，属于超大型的圣地了。

    但还远远比不上神圣泰拉，据说神圣泰拉每时每刻都在接待来自银河各地的数十亿朝圣者。

    当阿莱曼来赶到大厅外的时候，远远便看着朝圣者们跪在地上，在拜着什么。

    她有些发懵：“这是怎么回事？”

    阿莱曼回头看了一眼被大型乔木遮住的接待处招牌，她很快就反应过来。

    这些朝圣者应该是误会了什么。

    她一眼就认出了资料中说的、朝圣者的领队，那位头发灰白的船长。

    赶紧上前交涉。

    正在祈祷中的船长被小姑娘柔和的声音打断。

    在得知事情真相后，他有些尴尬，又为这颗星球的富裕所震撼。

    他赶紧将朝圣者们叫起来，匆匆往接待大厅赶去。

    跪在地上的何塞见此，挣扎着起身，想跟着人群前行。

    然而，由于长期的饥饿，他感到一阵晕眩。

    那位天使大人赐予的食物是保命的口粮，他一直没舍得吃，想着坚持到朝圣途中，吃当地分发的免费口粮。

    何塞没走几步，就被身上的破布袍子绊倒，摔倒在地上。

    苍白的面容和身形暴露在阳光之下。

    “糟了！”

    他惊慌失措扯着布条想要遮掩身形，然而下一刻，他便感觉到有人温柔地扶起了自己。

    “你没事吧？”

    阿莱曼一脸关心地看过来。

    何塞有些不知所措。

    然而他发现，对面那位姐姐看向自己的眼神中，竟然没有任何的不适与厌恶。

    沉默了几秒。

    何塞忍不住挤出一句话：“你不害怕我，觉得我很丑陋吗？”

    “怎么会……”

    阿莱曼看了看他，又看了看自己的手：“你皮肤这么白，我还很羡慕呢！”

    她在学院的时候，学习过相关的知识，知道眼前的少年是虚空之子。

    自然清楚对方的处境。

    她笑容很温和：“而且救世主大人从小就告诉我们，不能歧视别人哦！”

    阿莱曼是厄斯星收复之后才出生的。

    这批孩子从幼儿园的年纪，就一直在看救世主大人的各种针对小孩的宣传广告。

    比如效忠救世主，是公民最重要的义务；什么好好学习，天天向上；优秀的孩子不会歧视别人；救世主大人是世界第一好之类的。

    总得来说，这一批成长起来的孩子，基本都是标准的好公民。

    不会有那些愚昧的想法。

    况且，领地有鸡贼、绿皮什么的，人们的思想也比较包容。

    然而，那仅对于自己人以及盟友。

    由于一些宣传，他们对待敌人的态度坚定不移。

    “你应该是饿了吧，喝点这个应付一下！”

    阿莱曼掏出一个管状的饮料递给何塞，那是恢复精力能量饮料。

    她当初在学院上学的时候，就没少喝。

    何塞喝下之后，好了许多。

    然后阿莱曼便将他拉到悬浮器上，送到接待大厅。

    此刻，近万人的朝圣者队伍使得大厅变得热闹起来。

    阿莱曼将何塞放下之后，便匆匆去找船长，进行相关的登记事宜。

    她只负责和领队交涉。

    至于那些朝圣者们，会有专门的智能型伺服颅骨负责接待。

    它们将遵循着既定的程序，来指引那些朝圣者。

    比如扫描他们的身形面容录入系统，进行严格的登记。

    包括记录下他们的姓名、身份、所在星球的位置以及一些相关的信息。

    这些朝圣者们从进入大厅开始，便会被严格监控着。

    当然，监控过程隐蔽，不会被他们发现，也不会影响他们的朝拜过程。

    何塞看了一眼远处的阿莱曼，他按照大厅内的语音提示，静静在椅子上坐着。

    很快，便有数百个伺服颅骨飞了过来。

    其中，一个伺服颅骨飞到他面前，说着一些注意事项，同时进行身份登记。

    接待大厅的效率很快，没多久便将全部的人员登记完毕。

    何塞走完登记程序之后，以为就能进入圣地进行朝拜了。

    没想到，这才是开始。

    他们被告知，需要在圣地安排的住所内休息一晚，第二天才能开始朝拜。

    何塞从伺服颅骨那里得到了一张黑色的卡片，那是他的身份证明，可以在圣地朝拜区域使用。

    他在圣地区域内的食宿，都需要用到这张卡。

    黑卡内还有两百的信用点，可供他们购买一些特产或者纪念品。

    这处圣地，竟然还给他们发货币？

    何塞与朝圣者们懵懵懂懂，感到惊喜。

    然后，何塞与朝圣者们便跟着伺服颅骨的指引，走出了接待大厅。

    一出接待大厅，视线便豁然开朗。

    眼前如同天堂花园般的景色，都沐浴在温和的阳光之下，携带着一丝神圣的气味。

    无论是美妙的景色还是沁入心脾的空气。

    令众人陶醉。

    他们不知道的是，那是神圣高塔散发出来的，来自神圣太阳的光芒。

    何塞与朝圣者们看到了更多的人群，那些人应该同自己一样，是来朝拜的。

    那些人身穿做工精湛的洁白神袍，脸上洋溢着笑容，气色显得格外红润。

    何塞一行人面有菜色。

    他们看看对方身上的洁白神袍，再扯了扯自己身上破破烂烂的袍子。

    显得有些自惭形秽。

    那些人应该是贵族吧，毕竟只有贵族才用得起高级的布料。

    何塞默默想到。

    何塞一行人默默跟着伺服颅骨往前走，他们一路看到了越来越多穿着洁白神袍的朝圣者。

    仿佛一行人在其中就是异类。

    他们遮遮掩掩，对于这一切有些无所适从。

    终于，何塞一行人来到了一座高达数公里的大楼。

    伺服颅骨告诉他们，这里便是圣地的酒店大楼，他们可以凭借着黑卡入住到相应的房间。

    然后，伺服颅骨便离开了。

    之后，酒店内的伺服颅骨出来，指引着何塞一行人入住。

    同时告诉他们。

    按照规定，他们第二天起来的时候，必须沐浴焚香，穿上圣地指定的神袍，才能够进入圣地朝拜。

    酒店内。

    何塞与另外五名同行的朝圣者，看着眼前房间的高贵装饰和柔软的床铺、被褥，有些不可思议。

    这条件太好了！

    更有朝圣者小心抚摸着那做工精湛的洁白神袍，生怕给弄脏了。

    那是圣地送给每一位朝拜者的神袍，朝拜完之后还能够带走。

    “救世主……”

    何塞看着神袍内侧的标记，喃喃道。

    这里的一切，都有着救世主的烙印，那个身影已经深深烙进每一个虔诚者号朝圣者的内心里。

    能够创造出这一切的救世主，一定是个伟大的人。

    “纯净的水！”

    浴室内，有朝圣者大呼小叫，同时有些心疼：“这些纯净水竟然只是用来沐浴的！”

    要知道，他们平常都是喝的浑浊、腥臭的循环水，而且哪怕是循环水，也十分地珍贵。

    朝圣者们不知道的是，其实那也是循环水，不过使用的是黄金年代的、更加高级的净化技术。

    朝圣者们对房间里的一切感到震惊。

    他们按照规定，一个接着一个，一边心疼一边仔细地沐浴，洗去身上厚厚的污垢。

    何塞沐浴过后，躺在柔软的床铺上，在香氛的幽香气味下，沉沉睡去。

    那是他这辈子，睡得最安稳舒服的一觉。

    第二天，何塞和朝圣者们起来，熏香过后穿上那身洁白的神袍，向外走去。

    他看着洁白的神袍，不由得挺直了腰杆。

    在这里，何塞没有像以前那样遮遮掩掩，因为他发现大家对他没有什么异样的眼光。

    最多为他特殊的外表，而多看一眼，然后投来善意的微笑。

    何塞和朝圣者们着人流来到圣地的一处餐厅。

    他们已经知道，圣地会在朝拜期间为朝圣者提供住宿和一日三餐。

    在餐厅里，何塞和虔诚号的朝圣者们，吃到了这辈子吃过的最美味的食物。

    甚至有人嚎啕大哭。

    哪怕那些食物，只是简单的面包和奶制品。

    用餐过后，何塞一行人踏上观光车，开始了梦幻般的朝圣之旅。

    他们见到了新建立的、数公里高的、缀满黄金宝石的帝皇神像。

    何塞一行人踩在草地上，沐浴着圣光。

    他们看着高耸至云间的帝皇巨像、盘旋在空中的洁白羽翼智天使。

    感到无比地震撼。

    之后，他们又看到了更多震撼的神迹，同时深深了解到救世主的事迹和伟大。

    更是体验了洗涤灵魂的圣地温泉桑拿。

    这一切，令他们深深沉醉。

    这趟朝圣之旅，是如此的美妙，令人难以忘怀。

    当然，这些气氛是罗恩刻意营造的。

    这里除了是宗教传信场所之外，还是大型的休闲娱乐圣地。

    能够让人享受朝圣的过程，留下深深的印象。

    这其实也是罗恩给领地公民的一项福利。

    在公民系统的计算下，各等级的公民一生至少有一次或数次的机会前来朝圣。

    等级越好，能来的次数越多。

    相当于是为期两周的带薪休假旅游，直接拎包入住那种。

    圣地会给所有前来朝拜的公民最好的资源，让他们充分享受这次假期。

    这样一来，不仅能够加深他们对救世主的信仰，还能稍微提高一些他们奋斗的热情。

    还想来的话，不得努力干活，多做点贡献。

    至于那些外地的朝圣者，只是额外附带的，主要目的是想让他们认可圣地，将圣地宣扬出去。

    让他获得更多的纯粹信仰。

    要知道，朝圣者这辈子会去数十个甚至更多的星球，接触到无数其他的朝圣者。

    很容易就能将消息散播出去。

    ……

    何塞感受着这一切，同时一个种子在心底悄悄发芽。

    时间过得很快，何塞一行人，很快就到了朝圣之旅的终点——国教神圣大教堂。

    在那里他们得到了救世主大人的接见。

    他指引着众人，看到了他们有生以来最为震撼的神迹，一枚来自帝皇的圣指印。

    虔诚号的朝圣者们如痴如狂，这是他们这辈子距离帝皇最近的一次。

    他们深信，救世主便是帝皇赐福的活圣人，而这里是仅次于神圣泰拉的伟大圣地！

    很快，虔诚号的朝圣者们在这天堂世界般的圣地，渡过了梦幻的两周。

    他们背着大包小包的当地特产和救世主纪念品，依依不舍地离开圣地。

    前往空港回到虔诚者号。

    之后，在相关负责机构的指引下，虔诚者号以隐蔽的方式通过网道离去。

    他们将会被直接送往太阳星域的某处。

    ——

    塔尖府邸。

    救世主办公室。

    罗恩坐在办公桌前，颇为感慨。

    那些朝圣者的信仰很纯粹。

    在见到帝皇血指印后，他们的狂热地吓人，很多人因为激动当场晕倒，还有的疯狂磕头，拉都拉不住。

    接下来，圣地将迎来更多的外地朝圣船。

    相信那些纯粹的朝圣者，很快就能将圣地的存在宣扬出去。

    就是有个小意外。

    那位名为何塞的虚空之子，想要留下来。

    他破例给了对方一次机会。

    最终，那位叫何塞的少年通过了忠嗣学院的考核，成功入学，进入了海军学院。

    叮——

    邮件的提示响起。

    罗恩点开邮件，很是兴奋：“沙希姆回来了……”

    那意味着，他们可以出发去神圣泰拉了！